円板状半月（えんばんじょうはんげつ）は、膝関節内にある半月板の先天的な異常で、通常のC字型ではなく、円盤状に広がった形をしている状態を指します。半月板は膝関節におけるクッションの役割を果たし、膝にかかる負担を分散させる重要な構造です。
特徴
通常の半月板は内側と外側に1つずつあり、C字型の柔軟な軟骨でできていますが、円板状半月ではその形状が異なり、より広く厚くなっています。特に外側半月板が円板状になることが多く、内側半月板が円板状になることは比較的まれです。
原因
- 先天的異常：円板状半月は生まれつきの形状異常であり、遺伝的な要因が関与していると考えられています。
症状
- 膝の痛み：膝に不安定感がある場合や、動かす際に痛みを感じることがあります。
- クリック音：膝を曲げ伸ばしする際に「ポキッ」「カチッ」という音が聞こえることがあります。
- 膝の腫れ：炎症が起きると、膝が腫れることもあります。
- 膝のロッキング：膝が突然動かなくなり、引っかかり感やロックされる感じが出ることがあります。
ただし、症状が軽い場合や無症状のケースもあり、膝の異常が発見されないまま長期間経過することもあります。
診断
- MRI：膝の内部構造を確認するために、MRI（磁気共鳴画像）が用いられます。MRIは半月板の形状や損傷の有無を詳細に確認するのに非常に有効です。
治療法
治療は、症状の重さや患者の生活スタイルに応じて選ばれます。
保存療法
- 安静：痛みや炎症を和らげるために、膝を安静に保ちます。運動や膝に負担をかける動作を一時的に制限します。
- アイシング：膝に炎症がある場合、氷で冷やすことで炎症を抑える効果があります。
- 物理療法（理学療法）：膝の安定性を高めるために、筋力強化トレーニングやストレッチを行うことがあります。特に、大腿四頭筋やハムストリングスの筋力強化が有効です。
- サポーターの使用：膝をサポートするためにサポーターを使用することが推奨される場合があります。
手術療法
症状が強い場合や保存療法が効果を示さない場合、手術が検討されます。
- 関節鏡視下手術（かんせつきょうしかしゅじゅつ）：
- 関節鏡を用いて膝の内部を観察しながら、異常な円板状半月を部分的に切除して正常な形に整える手術が行われます。これにより、膝の可動性や痛みの改善が期待されます。
- 円板状半月の一部が損傷している場合、その部分を切除して形を修正します。
- 半月板縫合術：
- 損傷が比較的軽度で修復が可能な場合、半月板を縫合して修復する手術が行われることもあります。若年患者や損傷が比較的新しい場合に適しています。
予後
手術後は通常、リハビリテーションが必要です。手術によって膝の機能が改善されることが多く、適切なリハビリを行うことで運動能力が回復することが期待されます。回復期間中には、徐々に膝にかかる負担を増やしながら筋力強化を行い、膝の安定性を取り戻すことが重要です。
円板状半月は、必ずしもすべての人に症状が出るわけではありませんが、症状が現れた場合には早期の診断と治療が重要です。特に運動をしている人は、症状を放置せずに適切な治療を受けることが推奨されます。