ブシャール結節（Bouchard's nodes）は、指の中間関節（近位指節間関節、PIP関節）に発生する変形性関節症の一種で、関節の変形や骨の突出（結節）が特徴的です。ブシャール結節は、ヘバーデン結節と同様に、変形性関節症の一部として分類されますが、指の異なる部位（中間関節）に現れる点が異なります。
ブシャール結節の概要
- 症状: 指の中間関節（PIP関節）に骨の硬い結節が現れ、関節が太くなり、動きに制限が生じます。炎症や腫れ、痛みが伴うこともあり、特に初期は関節が赤く腫れることが多いです。進行すると、痛みが減少する場合もありますが、関節の変形が残ることが一般的です。
- 原因: 加齢や遺伝的要因により、関節の軟骨がすり減り、関節炎が引き起こされます。指を酷使する職業や日常の活動も原因となり得ます。ブシャール結節は、他の変形性関節症や関節リウマチなど、関節の慢性的な疾患とも関連することがあります。
特に関節リウマチはPIP関節に炎症を起こすことが多いので鑑別が重要です。
治療法
ブシャール結節の治療は、症状の軽減と関節の機能を維持することを目標とします。特に、痛みの管理や変形の進行を抑える治療が行われます。
- 保存療法（手術を行わない方法）:
- 安静と活動制限: 痛みが強い時期は、指にかかる負担を減らすため、無理な動作を避けることが推奨されます。
- 消炎鎮痛剤（NSAIDs）: 非ステロイド性抗炎症薬（例: イブプロフェン、ロキソニン）を使用することで、痛みや腫れを和らげます。外用薬（塗り薬）も有効です。
- 冷温療法: 急性の痛みや炎症には冷却療法（氷や冷却シート）が有効で、慢性的な痛みには温熱療法（温かいタオルや温浴）が痛みを軽減するのに役立ちます。
- サポーターやスプリント: 指の動きを制限するためにサポーターやスプリントを使用し、関節にかかる負担を減らします。
- 注射療法: 炎症が強い場合、ステロイド注射が短期的に効果的です。ただし、長期使用は推奨されません。
- リハビリテーションと運動: リハビリテーションによる関節の動きの維持や、指の筋力を強化するエクササイズが推奨されます。これにより、関節の可動域を維持し、症状の悪化を防ぎます。物理療法士の指導の下で行うことが効果的です。
- 手術療法: 保存療法で症状が改善せず、日常生活に大きな支障をきたす場合、手術が検討されます。
- 関節形成術: 骨の突出や変形した部分を取り除き、関節の形を修正する手術です。
- 関節固定術: 痛みがひどい場合や関節が機能しない場合には、関節を固定する手術が行われることがあります。これにより、痛みは軽減されますが、固定された関節の動きは制限されます。
日常生活の対策
- 指の保護: 重い物を持つ、つかむ動作などを避け、指への負担を軽減することが重要です。サポーターや補助具を使用して指を保護することも有効です。
- 温浴や軽い運動: 温浴や軽いマッサージを行うことで、関節のこわばりや痛みを和らげることができます。また、指を軽く動かす運動も柔軟性を保つために効果的です。
まとめ
ブシャール結節は、加齢や遺伝的な要因が関係する慢性的な関節症ですが、早期に適切な対策を取ることで、痛みを緩和し、指の機能を維持することが可能です。特に、保存療法を中心とした治療が一般的であり、手術は最終手段として考えられます。