ヘバーデン結節（Heberden's nodes）は、指の末端関節（遠位指節間関節、DIP関節）に発生する骨の変形と結節を伴う関節症です。特に、40代以降の女性に多く見られ、関節リウマチや他の自己免疫疾患と異なり、変形性関節症の一種です。ヘバーデン結節は、遺伝的な要因が強く、家族内で同様の症状が見られることもあります。
ヘバーデン結節の概要
- 症状: 指の末端関節に硬い結節（骨の突出）が生じ、痛みや腫れ、こわばりが見られます。痛みは進行とともに減少する場合がありますが、指の変形や運動制限が残ることがあります。皮膚のすぐ下に結節が触れるのが特徴で、関節の見た目も変形することがあります。
- 原因: 主に加齢や遺伝的要因、指の長年の使用が原因と考えられています。軟骨がすり減り、関節の骨同士が直接接触することで痛みや変形が生じます。
治療法
ヘバーデン結節の治療は、主に症状を和らげ、指の機能を維持することを目的としています。完全に治すことは難しいですが、痛みを管理し、日常生活への影響を最小限に抑えることが可能です。
- 保存療法（手術を行わない方法）:
- 安静と活動制限: 痛みが強い場合は、指にかかる負担を減らすために安静を保ち、無理な動作を避けます。
- 消炎鎮痛剤（NSAIDs）: 非ステロイド性抗炎症薬（例: ロキソニン、イブプロフェン）を内服または外用することで、痛みや炎症を軽減します。
- 冷温療法: 炎症がひどい時は冷却療法（氷や冷却シートなど）が有効で、慢性的な痛みに対しては温熱療法（温かいタオルや温浴）が役立つことがあります。
- サポーターやテーピング: 指の動きを制限し、痛みを和らげるために指用のサポーターやテーピングを使用することができます。
- 注射療法: 痛みが強い場合、ステロイド注射を関節に行うことがありますが、頻繁な注射は避けるべきです。
- リハビリテーションと指の運動: 指の運動やリハビリは、関節の柔軟性を維持し、筋力を強化するのに役立ちます。物理療法士の指導のもとでエクササイズを行うことで、指の動きをサポートし、症状の進行を抑えることが期待されます。
- 手術療法: 保存療法で改善が見られず、痛みが日常生活に大きな支障をきたす場合には、手術が検討されます。
- 関節形成術: 変形した骨や結節を取り除く手術で、関節の形を修復し、痛みを軽減します。
- 関節固定術: 痛みのある関節を固定して動きを制限することで、痛みを和らげますが、固定された関節の動きは制限されます。
日常生活の対策
- 指を保護する: 重いものを持つときなど、指に負担がかかる動作を避けたり、専用の補助具を使って負担を軽減することが推奨されます。
- 温浴やマッサージ: 温かいお湯で指をほぐしたり、軽いマッサージを行うことで、こわばりや痛みを和らげることができます。
ヘバーデン結節は完治が難しいものの、早期の対策によって症状を管理し、生活の質を向上させることが可能です。